Qu'est-ce que les UV ? Sont-ils dangereux ?
Le soleil est source de bien-être, de chaleur, et même d'apport en vitamine D. Cependant, ses rayons ultraviolets (UV) peuvent aussi être dangereux pour la santé de la peau. Quels sont les différents types d'UV, leurs effets sur la peau et les yeux ? Quels sont les moyens de se protéger efficacement ?
Le soleil : véritable centrale thermonucléaire émettant un rayonnement
Le soleil émet différents types de rayonnement, des rayons gamma aux rayons lumineux en passant par les UV. Les rayons gamma, cosmiques et les UVC sont arrêtés par la couche d’ozone. La couche constitue une fine bande, l’ozone est formé et détruit en permanence. Les infrarouges et la lumière visible sont atténuées par un ciel nuageux et par la pollution. Les UVB sont arrêtés par le verre, mais pas les UVA.
Source : INCA
Le rôle de la vitamine D
La vitamine D joue un rôle essentiel dans l'absorption de certains minéraux par l'organisme. Elle peut être apportée par l'alimentation ou synthétisée par l'organisme grâce aux rayons solaires ou ultraviolets. Environ 20 minutes d'exposition quotidienne permettent de synthétiser la quantité suffisante de vitamine D, qui est mise en réserve au niveau du foie, du muscle et du tissu adipeux et utilisée par l'organisme au cours des périodes hivernales.
Les pathologies aiguës
Les pathologies aiguës liées à la peau peuvent être causées par des toxines, des allergies et des médicaments, entraînant diverses formes de toxidermies. Les allergies au soleil peuvent également causer des irritations cutanées. Ensuite, l'exposition prolongée au soleil peut aggraver des maladies existantes. Enfin, les rayons UV peuvent causer des problèmes à long terme, tels que le vieillissement cutané et le mélanome qui est le type le plus dangereux de cancer de la peau.
Une photoprotection adaptée
Il est important de noter que la photoprotection doit être adaptée à chaque individu, en fonction de son phototype et de ses activités. Les horaires d’exposition doivent ainsi être respectés, en évitant les heures les plus chaudes de la journée, soit entre 12h et 16h.
La photoprotection mécanique, telle que le port d’un chapeau, d’un tee-shirt, de vêtements couvrants ou encore de combinaisons, est une première barrière de protection contre les rayons UV. Elle permet de réduire la quantité de rayons qui atteignent la peau et limite ainsi les effets nocifs du soleil.
La photoprotection chimique, quant à elle, consiste en l’utilisation d’écrans solaires. Il est important de choisir un indice adapté à son phototype, qui permettra d’éviter le coup de soleil, mais qui ne permettra pas une augmentation du temps d’exposition solaire. L’application de l’écran solaire doit être répétée toutes les deux heures, et après chaque baignade. Il est également important de choisir un écran solaire qui offre une protection à la fois contre les rayons UVA et UVB.
Il est important de souligner que les écrans solaires ne sont pas à utiliser chez les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans. En effet, le risque d’absorption est important et l’innocuité n’est pas certaine. De plus, l’exposition solaire est à proscrire chez ces enfants, car le risque au soleil est très nettement majoré. Ainsi, il est recommandé d’éviter toute exposition solaire chez les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans, et de privilégier des activités à l’ombre.
Vos yeux et le soleil
L'exposition solaire a également des impacts sur vos yeux :
- ophtalmie (coup de soleil sur la cornée) surtout en montagne par réverbération du soleil,
- photoconjonctivite et kératite (inflammation qui touche la partie superficielle du globe oculaire et la partie blanche autour de l'iris),
- vieillissement accéléré du cristallin et cataracte,
- lésions de la rétine.
Dès que vous sortez, portez des lunettes de soleil avec filtre anti UV.
Choisissez-les bien ! Elles doivent être enveloppantes, de catégories 2 ou 3 et porter la marque CE.
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